< 알코올중독의 증상>

1) 신체적, 행동적 증상
알코올중독으로 인한 신체적 증상 중 가장 쉽게 드러나는 증상은 알코올 유도성 신경-정신계 질환이며그 대표적 증상은 금단증상이다.
금단증상은 알코올중독자가 오랜 시간 과도하게 술을 마시다가 술을 마시지 않을 때 또는 적게 마실 때 나타나는 현상이다. 금단증상은 술을 마시지 않음으로 혈중 알코올농도가 급속히 떨어질 때, 주로 술을 마시지 않은 4-12시간 이내에 발생한다.

이틀 정도가 지나면 그 증상이 절정에 달하고 4-5일이 지나면 증상이 완화된다. 알코올중독자들이 끊임없이 술을 마시게 되는 이유도 바로 이 금단증상을 회피하려는데 있다.

알코올중독자의 약 80%가 금단증상을 경험한다.
(이 가운데 5-15%는 경련, 혼란, 지남력 상실, 환각등 심각하고 때로는 생명을 위협하기 까지 하는 금단 증상이 나타난다.

금단증상은 크게 알코올성 떨림, 알코올성 환각, 알코올 금단 간질, 진전섬망 등으로 나누어 진다.
알코올성 떨림은 전반적인 예민성, 오심, 구토 등이 동반되는 것으로 가장 흔한 금단증상으로 음주 중단 후 24-36시간 동안에 가장 심하게 나타난다.

이 때는 환자가 가장 잘 놀래며 안면 홍조, 결막의 발적, 빈맥, 오심, 구토, 전신 쇠약감, 불면 등의 증상을 보인다. 알코올성 환각은 금단 증상을 보이는 환자의 1/4정도에서 나타나는 흔한 증상으로 환시, 환청,
환촉, 환후 등 다양하게 나타날 수 있으나 환촉이나 환후는 비교적 드물게 나타난다.

이러한 증상들은 금주 첫날 저녁 때부터 시작하여 다음 날 밤부터 심해지며,
지속 기간은 대부분 6일 이내이다.
 이러한 환각증상에는 환자가 환각이 실제가 아니라는 사실을 아는 경우와 환각을 실제로 믿고 있는 경우로 나누어진다.
 알코올 금단 간질도 알코올중독자들에게서 나타나는 드물지 않은 증상이다(2-12%).

알코올 금단 간질의 90% 이상이 금주 후 7-48시간 동안에 나타나며, 13-24시간 동안에 최고조에 달한다.
진전 섬망은 알코올 금단 증후군의 가장 심한 형태로 금주 후 2-3일째에 시작되며 심한 혼동, 망상, 환각, 진전, 초조, 불면, 자율신경계의 항진 증상(열, 빈맥, 발한, 동공 확대, 안면 창백 또는 홍조, 저혈압 혹은
고혈압, 오심, 변비, 설사)등을 특징으로 한다.

  대부분의 진전 섬망의 결과는 양호하며 짧게 지속된 후 점진적으로 혹은 갑자기 회복되기도 한다.

과거 진전 섬망으로 인한 사망률은 약 15%에 이르렀으나 최근에는 치료방법의 개선으로 5% 내외로 보고되고 있다. “알코올중독을 이해한다는 것은 모든 의학을 이해하는 것이다”고 할만큼

알코올중독은 신체상의 다양한 질병을 일으킨다. 알코올 섭취로 인한 질환은 크게
 알코올 유도성 신경-정신계 질환, 알코올성 간질환, 알코올성 순환기-소화기-태아 알코올증후군 등으로 구별된다.

  알코올중독은 이처럼 뇌를 포함해 인체의 주요 부분 전반에 걸쳐 병을 유발시킨다.
(알코올 과다섭취로 인한 질병의 유발이 광범위 하지만 그러나 실제로 알코올중독자의 15%만이 치료체계와 접촉하고 있으며 10% 만이 치료를 위해 의뢰되고 있는 실정이다.)

게다가 알코올중독을 치료받아야 하는 많은 환자들이 알코올중독 전문의에게 의뢰되기보다는
 내과를 비롯한 유발 질병 전문의에게 의뢰되고 있다.

알코올중독은 진행성 질병이다. 따라서 그들이 보이는 행동은 알코올중독의 진행단계와 음주 스타일 등에 따라 차이를 보인다. 초기 단계에 있는 알코올중독자들의 행동과 태도를 일반 정상인들과 비교하기란 쉽지 않다.

그러나 그 병의 진행 정도에 따라 알코올중독자들은 다음과 같은 행동적 증상을 드러낸다.
알코올중독이 관계를 파괴하는 관계병이듯이 알코올중독자들은 병의 진행정도에 따라 점차 가정과 친구, 사회부터 고립되어 외톨이가 되어 간다.

자신의 잘못을 변명하고 거듭된 약속의 파기를 숨기기 위해 거짓말이 늘어나고 위장된 태도를 취하게 된다.

혼자 고립되어 있는 시간이 길어짐에 따라 현실로부터 도피하는 도피적 태도가 증가하고 세상에 대해 비현실적 태도를 견지하게 된다. 술에 대한 충동을 조절하지 못함으로 의지력은 고갈되고 만족감을 획득하기 위해 초조해 하는 행동과 태도가 증가된다.

길고 지루함을 견디지 못하며 참을성이 현저히 떨어지는 것 또한 알코올중독자들의 주요한 행동적 특성이다. 만성적 단계로 진입해 가면서 반사회적 태도, 거부적이며 부정적인 태도가 만성이되어간다.

 

<알코올중독자들의 방어기제>

알코올중독자들을 이해하는데 있어서 방어기제를 이해하는 것은 대단히 중요하다.

방어기제야말로 알코올중독자들의 증상과 특성을 가장 잘 드러내주는 주요 개념의 하나이다.

방어기제란 알코올중독자들이 자기 내면의 총체적인 혼돈상태를 방어하기 위해 사용하는

의식적, 무의식적 심리적 방어체계를 의미하는 것으로 자신과 관련된 모든 부정적 요소와
현상들을 부인하는 것이다.
부인의 첫 출발점은 자기 자신이 알코올중독자라는 사실을 부인하는 것이다.

알코올중독자에 대한 단주의 성공 여부는 바로 이 알코올중독자들의 ‘부인’의 방어기제를 어떻게 깨뜨리는가에 달려 있다고 해도 과언이 아니다.

자기 자신이 치료받아야 할 병자임을 인정하지 않은 상태에서 술을끊는다는 것은 불가능하다.

이 부인이 내면의 갈등에서 오는 심리적인 고통을 덜어줄 지는 모르지만
그러나 불행히도 부인은 알코올중독자로 하여금 자기를 기만하게 하고 중독의 실상에 대한 인식을 외면하게 함으로써 결국 중독을 영구화하는 결과를 초래하게 된다.

  방어기제는 그러나 알코올중독자들뿐만 아니라 모든 인간들에게 공통적인 것임을 이해할 필요가 있다.
  인간의 방어기제는 하나님 이 창조한 에덴동산에서부터 인간의 최초의범죄로부터 비롯되었다.

 선악을 분별케 하는 나무의 열매를 따먹지 말라는 하나님의 명령을 어긴 죄를 범한 직후
아담과 하와가 보인 행동들은 오늘날 모든 인간들이 자신들이 저지른 죄와 잘못들에 대해 통상적으로 나타내는 방어기제가 되었다.

죄를 범한 직후 아담과 하와의 내면에는 두려움과 수치심, 죄책감이 자리잡게 되었고
하나님을 대하기가 부끄러워 숨는 행동과 자기의 책임을 남에게 떠넘기는 전가의 행동을 보이게 되었다.

하와는 뱀에게 책임을 떠넘기고 아담은 하와에게 책임을 전가한다.
더 나아가 아담은 그 궁극적인 책임을 하와를 만들어 자기와 함께 살게 한 하나님에게로까지 돌린다.

알코올중독자들의 방어기제는 인간에게 내재한 이와 같은 보편적 속성들이 더욱 정교하고 교활한 형태로 강화된 것이라고 볼 수 있다.
알코올중독자들의 방어기제 역시 그들의 심리정서적․영적 증상처럼 거의 ‘인격화’ 되어 있어
그들은 처음부터 ‘그런’ 비인격적 인간인 것처럼 인식되기 쉽다.

 

그러나 그것들은 어디까지나 중독의 증상일 뿐
하나님의 창조 형상, 곧 참 자기로부터 비롯된 인격의 참된 실체는 아닌 것이다.
 이 부인의 방어기제야말로 음주 행동의 가장 커다란 ‘심리적 후원자’이다.

알코올중독자들이 주로 사용하는 부인의 방어기제로는 다음과 같은 것들이 있다.1)

  (1) 전가, 합리화, 거짓말

알코올중독자들의 삶은 알코올을 중심으로 전개된다.

술을 마시느냐 마느냐, 거기에 가면 술이 있는가, 없는가 등 삶의 중심에는 언제나 술이 있다.

대부분의 알코올중독자들은 자신들에게 술로 인한 문제가 있다는 사실을 알고 있다.

그러나 그 사실을 끝까지 숨기려 하며, 외적으로 인정하려 들지 않는다.

나아가서 그들은 자기 자신이 술을 마시게 된 이유 혹은 중독이 된 이유를 늘 외부에서 찾고
외부의 탓으로 돌린다. 그들은 다른 이유와 구실을 만들어 위기의 순간을 모면하는데  명수이다.

그들은 또한 자신들의 바람직하지 않은 행동들에 대해 늘 ‘그럴듯한’ 이유를 꾸며대는데 능숙하다.

그들은 많은 시간을 자신들의 그릇된 행동을 합리화하기 위한 근거를 찾는데 소모한다.

합리적 근거를 찾지 못할 때 그들은 서슴없이 거짓을 말하기 시작한다.

거짓과 숨김은 알코올중독자들의 습관화된 삶의 패턴이다.

(2) 억압,과 억제

  억압이란 참기 어려운 생각이나 경험이나 감정을 자신의 의식 세계 밖으로
무의식적으로 몰아내는 것을 말한다.
알코올사용과 관련된 불쾌한 사건이나 활동을 ‘망각하게’ 만드는 것이다.

억제란 불쾌한 감정이나 사건을 의식적으로 속에다 묻어두는 것을 말한다.
억압의 경우와는 달리 이렇게 묻어둔 감정이나 사건은 마음만 먹으면 다시 끄집어낼 수 있는데

알코올중독자들은 감정을 처리하는 건강한 대응 기제가 없기 때문에 자신의 감정을 이렇게 억제한다.

억압되고 억제된 경험이나 기억들은 종종 인간관계와 일상생활 속에서의 투사와 전이의 근거가 되기도 하며 발화시점만을 기다리는 인간 내면의 화약고가 되기도 한다.

  (3) 철회, 와 조종

철회는 주변 사람들과의 관계와 대화를 고의적으로 회피하는 것을 말한다.

알코올중독자는 철회를 통해 두 가지 목표를 이룰 수 있다.

철회가 친밀한 관계를 피하는 수단인 만큼 이를 통해 중독자는 타인에 대한 통제력을 계속 쥐고 있음과
 동시에 자신의 음주 행동에 대한 다른 사람들의 지적을 보다 쉽게 피할 수 있다.3)

이러한 방어기제는 보다 넓은 의미에서 알코올중독자들의 타인에 대한 조종으로 나타난다.

이들은 자신의 음주 욕구를 항상적으로 보장받고 음주로 인한 비난을 피하기 위해 주변 사람들을

자신의 뜻대로 조종한다.

조종은 간접적이고 현혹적인 방법을 동원해 사람과 환경을 지배하고자 하는 시도이며
그것은 능동적 일 수도 있고 수동적일 수도 있다.

  (4) 퇴행,과 신체화

  퇴행이란 감정의 성숙도가 인생의 전단계로 되돌아가는 것을 말한다.
성인 알코올중독자가 가운데 다수가 사춘기의 행동 수준으로 퇴행한다.

알코올중독이 사춘기 때 시작하게 되면 정서적, 심리적 발달이 거기서 멈추게 되며 심하면
사춘기 전 단계로 되돌아가는 경우도 있다.

신체화란 정서상의 갈등과 감정이 신체적인 증상으로 표출되는 것을 말한다.
고통은 실제로 있는 것이며 본인도 그것을 느낀다.
이때 고통은 전환작용으로 인해 실제보다 크게 느껴진다.

그러다 보니 알코올중독자는 근본 원인인 음주 행동은 뒷전으로 한 채
신체화 증상에만 신경을 쓰고 주변 사람들과 자기 스스로를 기만한다.